L’intérêt pour les carnets Web est indéniable dans le milieu scolaire québécois. Les questions, les demandes d’informations, les formations sur le sujet et les expérimentations sont de plus en plus nombreuses. Ça va très vite. Trop vite?
Je crains que certains choix faits dans la précipitation à répondre à la demande ne deviennent bientôt des handicaps pour la suite des choses. Je pense entre autres au choix des logiciels serveur sur lesquels sont basés les carnets mis à la disposition des profs ou des élèves.
Les logiciels existants sont nombreux. Ils ont tous leurs forces et leurs faiblesses. Certains sont des logiciels libres, d’autres non. Certains sont gratuits, d’autres non. Certains sont techniquement complexes, d’autres pas. Mais tous comportent des contraintes sur lesquelles il me semble important de nous pencher dans les plus brefs délais.
Dans le but d’amorcer une réflexion/discussion sur le sujet, je ne ferai dans un premier temps appel qu’à un seul exemple: le choix de DotClear pour créer des carnets dans une école.
– D’entrée de jeu, il faut dire que que DotClear est un excellent outil pour faire un carnet.
– En plus, il s’agit d’un logiciel libre, bien supporté par une communauté de plus en plus large.
– Il est entièrement francophone.
– Comme si ce n’était pas assez… il est gratuit!
MAIS, parce qu’il y a un mais…
DotClear demande une installation du logiciel sur le serveur pour chaque espace d’écriture / carnet. C’est donc dire que si deux profs dans une école veulent avoir un carnet avec DotClear, il faut installer deux fois le logiciel (et éventuellement faire deux fois les mises à jour, etc.). Avec cinq, ou dix (voire plus!) profs… ça devient rapidement impossible à gérer. Si DotClear est parfait pour un utilisateur individuel (un auteur, un espace d’écriture), il apparaît tout à fait inapproprié pour une utilisation massive dans une école.
À la différence, MovableType est un « logiciel propriétaire », malheureusement pas gratuit, qui peut gérer avec une seule installation du logiciel, autant d’espaces d’écriture que désiré et gère également très bien autant d’auteurs (profs, élèves, etc.) que voulu, chacun pouvant être associé à de multiples espaces d’écriture. Il est disponible aussi en français. C’est une solution qui sans être « légère », permet des utilisations massives sans trop d’inconvénients. La scalability est bien plus grande.
ATTENTION… ceci n’est qu’un exemple. Je sais bien des nuances pourront être apportées et qu’il faudrait faire un tableau comparatif de toutes les solutions possibles pour une école qui veut mettre des carnets Web à la disposition des enseignants ou des élèves afin d’y voir plus claire! Je ne veux par ce texte que soulever un problème potentiel, qui me semble fondamental.
Parce que, malheureusement, il faut être réaliste… et quand on a formé des profs avec un outil… il est souvent difficile de les faire changer. Sans compter qu’il est important de garder à l’esprit l’importance de la pérennité des contenus déposés dans ces espaces d’écriture.
Je ne tiens pas du tout au choix de MovableType, au contraire! Je préfère toujours une solution « libre » quand c’est possible, mais pas à n’importe quel prix. Et pour moi, il y a à l’heure actuelle trois trois critères absolument essentiels dans le choix d’un outil de carnets Web: multicarnet, multiutilisateur, multilingue. Jusqu’à récemment, il n’y avait que MovableType qui répondait aux trois critères. Il semble y avoir aussi depuis peu la nouvelle version de B2evolution… que je dois explorer dans les prochaines semaines.
Je comprends donc très bien l’attrait de DotClear pour « illustrer » le fonctionnement d’un carnet et rendre rapidement l’expérimentation possible par un prof qui en fait la demande. Cela « fait image clairement » et les gens saisissent vite. Ils adoptent alors le plus souvent le concept… et… justement… en parlent autour d’eux… initiant une réaction en chaîne que j’ai constaté plusieurs fois. Les attentes augmentent… et on tombe dans le piège: cul-de-sac technique… on doit reprendre les étapes qu’on a peut-être faites trop vite, malgré toutes nos bonnes intentions.
Je crois néanmoins qu’il faut éviter à tout prix de nous placer dans une situation où dans quelques mois nous aurons créé un monstre parce qu’il deviendra difficile (voire impossible) de gérer les espaces d’écriture que nous aurons mis en place dans un milieu… et qu’il faudra « faire marche arrière » pour installer une nouvelle application, recréer des habitudes, refaire des formations, etc.
Alors s’il faut faire équipe pour élaborer une « distribution scolaire » d’un logiciel de carnets (quel qu’il soit), pour rendre la chose facile à installer, avec instructions, version française, etc. eh bien, mettons-nous-y rapidement afin d’éviter de nous « peinturer dans le coin ».
Soyez certain que ma « provocation » n’est motivée par de nobles intentions et ne constitue en rien un jugement sur les démarches entreprises par ceux et celles qui travaillent actuellement à aider « les profs qui sont prêts à avancer. »
Jeux de mots et d’images 
Clément, ton analyse tombe à pic. Nous cherchions ici (dans le Val d’Oise en France) un carnet pour travailler avec 12 groupes d’élèves dans 12 collèges différents, en tout environ 150 élèves et 24 accompagnateurs. On ne sait pas encore si on fera un carnet par personne ou un par collège. On a recherché une solution technique et on s’est vite arrêté sur DotClear exactement dans les conditions que tu décris (en tête des charts…).
Après t’avoir lu, je suis bien embêté mais content quand même parce que ça nous aide à voir un peu plus loin que le bout de notre nez. On était dans le brouillard, on a suivi la première lumière. Tu nous en tends une autre.
Je te tiendrais au courant de nos choix et de nos réalisations futures.
Serge
Dotclear est libre et écrit en PHP. Donc assez « simple » à modifier. Cela demanderait peut-être une semaine ouvrable, deux tout au plus, pour rendre l’installation de type communautaire. C’est toujours une question de temps (et de volontaires!), mais au moins, avec le libre, on fait quelque chose à notre goût.
Préoccupations techniques sur les carnets Web à l’école: avis de geek!.
J’ai lu avec intérêt ce matin le billet de Clément concernant les carnets en milieu scolaire. Un extrait qui illustre la question de fond: Je crains que certains choix faits dans la précipitation à répondre &agr…
J’ai posté un réponse sur mon carnet, ça fait suite aux discussions que nous avons déjà entamées, je suis content de voir que la réflexion se poursuit…
http://www.interstructure.ca/carnet/archives/000328.html
« C’est pas parce que c’est gratuit qu’on peut pas trouver meilleur ailleurs… »
Au Québec (comme à bien des endroits d’ailleurs), on a toujours tendance à penser qu’on est très différents, qu’on a des besoins très spécifiques, que personne a pensé à ces choses avant…
Il faut croire que dans le cas de DotClear, nous ne sommes pas les seuls à vouloir que ça devienne multiblogue.
Par exemple, la démarche semble déjà commencée là:
http://olivierm.cigogne.org/wiki/wakka.php?wiki=PagePrincipale
Elle a peut-être plein de défauts, de qualité, peu importe. Nous sommes en « pays libre », suffit de ne pas l’utiliser si elle ne nous intéresse pas.
C’est facile d’agir en consommateur. C’est moins facile d’agir en collaborateur (ou mutualiseur d’efforts si on veut).
Diable ! je suis content de voir que le travail est déjà commencé en ce qui concerne un mutualisation de DotClear. Comme ça, on n’aura pas besoin de demander à la Grics… :-)
Découvertes de la journée
Comme d’habitude, nos animateurs du Service national du RÉCIT, domaine de la mathématique, de la science et de la technologie sont à l’avant-garde et nous propose un serveur de radio web. Pour se brancher, il suffit d’utiliser un logiciel comme Wimamp…
En effet, le choix d’une solution logiciel peut être une étape cruciale pour une école.
J’ai ouvert mon premier cybercarnet fin novembre début décembre. J’ai commencé chez Blogg (http://www.blogg.org/blog-10065.html) un service gratuit en ligne. Puis, certains aspects du service ne me convenaient pas, je suis passé chez Blogger(http://andrechartrand.blogspot.com/). Dernièrement, j’ai suivi une formation avec le Récit de l’enseignement privé. Je suis donc maintenant sous DotClear, hébergé par le serveur du Récit(http://recit.cadre.qc.ca/carnets/andre/).
Maintenant, je ne sais plus trop quoi faire pour récupérer les billets publiés sur les deux autres services… DotClear me convient parfaitement, mais le « template » Harbor est si joli chez Blogger…
Tous ces détours, parce que j’ignorais pas mal où je mettais les pieds et que j’ai avancé au petit bonheur le chemin.
À l’échelle individuelle, ces détours plus ou moins laborieux ne sont pas tellement graves. Dans une école… c’est une toute autre histoire.
Je me demandais déjà ce que je ferais dans le cas où je voudrais proposer l’utilisation des cybercarnets dans mon milieu. Je pencherais pour Movable Type. Mais, si l’on avait une version multi de DotClear, ce serait probablement mon choix.
Pour le reste, je laisse cela aux spécialistes qui, si j’en juge par ce billet et les commentaires qui y font suite, semblent nombreux et compétents.
M’adressant à des spécialistes, j’en profiterais pour faire une suggestion. Si vous vous lancez dans l’adaptation de DotClear pour son utilisation en milieu scolaire (DotClearMulti), je crois que les espaces d’édition des billets devraient être adaptés eux aussi afin de les rendre plus convivials et que le produit fini soit plus esthétique:
Pas d’affichage de code à moin de le vouloir.
Plus de boutons outils; couleur, choix de caractère, justification, etc.
Possibilité de choisir la date de publication.
Ce sont là des améliorations que j’aimerais voir apparaître sur DotClear pour mon milieu scolaire.
Clément met en lumière un principe qui devrait tous nous guider. Un logiciel doit, d’abord et avant tout, répondre à nos besoins… s’il est libre et gratuit, tant mieux!
D’autre part, je suis partisan inconditionnel du respect de la légalité dans l’usage des logiciels. Il faut donc ajouter que le coût d’un logiciel doit correspondre à notre budget, d’où… les inévitables compromis.